歯ぎしり・食いしばりは早めの対策が大切
歯ぎしり・食いしばりは、歯や顎に大きな負担をかけるお口の悪習慣の一つです。
睡眠中や無意識のうちに起こることが多く、自覚しにくいため、ご家族や歯科医師の指摘で初めて気づくケースも少なくありません。
原因としては、ストレスや緊張、噛み合わせなどが関係しているといわれており、完全に防ぐのは難しいとされています。
放置すると歯のすり減りや欠け、顎関節症、肩こり、頭痛など、さまざまなトラブルを引き起こす可能性があります。
歯ぎしりや食いしばりが気になる方、ご家族から指摘を受けた方は、早めの対策をおすすめします。
歯ぎしり・食いしばりが引き起こす全身への影響
歯の摩耗や破損が起こりやすくなる
歯ぎしりや食いしばりでは、通常の咀嚼ではかからない強い力が歯に加わります。
その影響で歯の表面がすり減ったり、小さな欠けやヒビが生じたりすることがあります。
エナメル質が薄くなると刺激に敏感になり、冷たい飲食物がしみやすくなる場合もあります。
あごの関節や筋肉に負担がかかる
過剰な噛みしめは、あごの関節やその周囲の筋肉にも影響します。
筋肉が緊張した状態が続くことで、あごの動かしにくさや痛みが現れ、顎関節症につながることがあります。
さらに、あごの周囲の筋肉は首や肩とも関係しているため、頭痛や肩こり、首の不調として感じられるケースもあります。
補綴物のトラブルが起こりやすくなる
歯ぎしり・食いしばりがあると、詰め物や被せ物にも繰り返し負荷がかかります。
その結果、補綴物が割れたり外れたりしやすくなり、再治療が必要になることがあります。
こうした治療の繰り返しは、歯そのものへのダメージを増やし、将来的な歯の寿命にも影響します。
歯ぎしり・食いしばりの原因
無意識下の緊張やストレス
歯ぎしりや食いしばりの原因として多くみられるのが、日常生活の中で積み重なるストレスや緊張です。
精神的な負荷が続くと、体はそれに反応して筋肉がこわばり、その影響があごの動きとして現れることがあります。
睡眠中の歯ぎしりだけでなく、仕事や作業に集中しているとき、考え事をしているときなどに、無意識に歯を強く噛みしめてしまうケースも少なくありません。自覚がないまま負担が積み重なっていくため、注意が必要です。
噛み合わせや歯並びの影響
歯ぎしりや食いしばりは、噛み合わせや歯並びの状態が関係して起こることもあります。
上下の歯の接触バランスが崩れていると、一部の歯や筋肉に力が集中しやすくなり、あご周囲の筋肉が緊張した状態になりがちです。こうした緊張が続くことで、無意識のうちに噛みしめる癖がついたり、歯ぎしりを引き起こしたりすることがあります。
噛み合わせの問題はご自身では気づきにくいため、歯ぎしりやあごの違和感が続く場合には、早めに歯科医院で状態を確認することが大切です。
歯ぎしり・食いしばりへの対処法
マウスピース作製
歯ぎしりや食いしばりへの対処法として、歯科医院で作製するマウスピース（ナイトガード）を使用する方法があります。就寝中に装着することで、上下の歯が直接触れるのを防ぎ、噛む力を分散させます。
歯のすり減りや補綴物への負担を抑えるとともに、あごの関節や筋肉にかかる緊張の軽減が期待できます。お口に合わせて調整するため、無理なく継続しやすいです。
日中の噛みしめに気づく習慣を持つ
日中の噛みしめを軽減するには、作業中やスマートフォンを見ているときなどに、上下の歯が強く接触していないか意識することが大切です。
力が入っていることに気づいたら、あごの力を抜くよう心がけるだけでも、負担の軽減につながります。
ストレスコントロールを意識する
生活リズムの乱れや睡眠不足が続くと、無意識の噛みしめが起こりやすくなります。
就寝前はスマートフォンの使用を控える、カフェインやアルコールを控える、リラックスできる環境を整えるなど、日常生活を見直すことも症状の改善につながります。
原因に合わせた対策を
歯ぎしりや食いしばりを放置すると、歯の摩耗や破折、顎関節症、頭痛や肩こりなどの不調を招くことがあります。原因に合った対策を行うことで、歯と体への負担を抑えることができます。
気になる症状がある方は、早めに歯科医院へご相談ください。